Om boken: 1981 / "Min käraste, snällaste och mest respektabla av prinsar, prins Peter Andreevich, jag tar med dig mitt skyldiga huvud för min långa tystnad; men anklaga mig inte för otacksamhet, utan tillskriv detta snarare min tråkiga, flyktiga berättigande och lättja, som står i ständig strid med världens anständighet och med hjärtats begär. Åtminstone för din egen skull, om inte för de heliga högtiderna, förlåt sengångaren, så att jag kan fortsätta att tjattra allsköns dumheter framför dig, utan rädsla för en smula.…»